Montreal, 18 iulie 1976. Ziua în care Zeița Nadia a cucerit întreaga Planetă

Nașterea „legendei Nadia” la Montreal! Nadia Comăneci avea să fie o legendă a sportului mondial începând din 1976, iar pentru Regimul Ceaușescu un etalon, o dovadă că „magistralele indicații” funcționau.

Pe 18 iulie 1976, o fetiță de 15 ani și jumătate devenea Zeița Gimnasticii de la Montreal. Născută la Onești, Bacău, la 12 noiembrie 1961, tânăra Nadia Elena Comăneci a început gimnastica la cinci ani, în 1966. Nicolae Ceaușescu abia venise în fruntea PCR și începuse ascensiunea sa, iar sportul olimpic era o direcție a politicii comuniste. Peste un deceniu, Nadia Comăneci devenea legenda României și a lumii.

Nașterea legendei. Cum a dat Nadia „peste cap” computerul

Cine își amintește comentariul regretatului Cristian Țopescu, știe la ce mă refer. Nadia a obținut primul 10 din istoria gimnasticii mondiale la paralele. Computerul organizatorilor nu fusese programat să afișeze nota 10, așa că a afișat 1.0. S-a produs o dramă inițial, fiindcă 1.0 însemna nota 1, dar arbitrele au confirmat că era primul 10 din istoria gimnasticii.

Au mai urmat atunci încă șase note de 10, iar la „paralele inegale” Nadia a luat maximul de 20 de puncte.

În România, succesul ia adus distincția de «Erou al Muncii Socialiste», fiind cea mai tânără româncă distinsă cu acest titlu.

Nadia începuse gimnastica la Onești, a continuat apoi la lotul național de la Deva cu faimosul cuplu Marta și Bela Karoli, care a propulsat-o pe Nadia, în 1972, spre primul titlu de campioană națională absolută.

Nadia Comăneci a strălucit la Cupa Prieteniei din Republica Democrată Germană, cu un splendid loc 1 la individual compus.

Nadia a cucerit la Montreal, în 1976, trei medalii de aur, la paralele, bârnă, individual compus, un bronz la sol și argintul olimpic cu echipa națională a României.

Nadia Comăneci: “Cu siguranță nu mi-am dat seama atunci că a fost un impact extrem de mare, eram mult prea tinerică să realizez acest lucru, plus eram un copil. Făceam ceea ce știam, nu m-am gândit că fac istorie.”

Nașterea legendei în politica de partid și de stat

Pentru Nicolae Ceaușescu, Nadia Comăneci era un trofeu la propriu. Discursul de la primirea triumfală a lotului olimpic arăta că 90% din meritele Nadiei erau de fapt meritele politicii de partid și de stat. Nadia a ținut pagina I a ziarelor de sport românești, au început interviurile cu ea, la televiziune, la radio.

Nadia a fost promovată masiv dar, treptat, succesul de la Montreal a dezechilibrat-o și performanțele sale au început să nu mai fie cele ale modelului de la Montreal. Totuși, Nadia mai cucerea un loc 1 mondial la Strassbourg, în 1978, la bârnă, un argint la sărituri și argintul cu echipa.

Cu un an înainte de Olimpiada de la Moscova, unde arbitrele o „vor fura la greu”, Nadia a mai obținut la Mondialul de la Tokyo din 1979 locul I la sărituri și la sol, locul 2 la bârnă și locul 3 la individual compus.

Ultima sa competiție majoră, Universiada de la București, din 1981, i-a adus cinci medalii de aur. Avea 20 de ani și cariera sa de sportivă olimpică și mondială ajunsese la final. Maestră emerită a sportului și antrenoare, Nadia a rămas legenda sportului românesc, deși Securitatea începuse să o urmărească.

Nadia dă o palmă regimului Ceaușescu

Nadia Comăneci se simțea închisă în România comunistă. Pur și simplu, la 13 ani de la Montreal, viața sa era una ternă de simplă antrenoare, cu lipsurile în care se zbăteau românii, fie ei muncitori, intelectuali ori sportivi. De aceea, fuga sa din țară în toamna lui 1989, cu o lună înaine de Revoluție, a fost cea mai usturătoare palmă mediatică dată lui Ceaușescu.

Nadia a fugit în noaptea de 27/28 noiembrie 1989, la câteva zile după Congresul XIV și cu aproape o lună înainte de prăbușirea regimului. A trecut ilegal în Ungaria, apoi a ajuns în Statele Unite ale Americii. Aici, legenda Nadia a reînviat. A povestit cu lux de amănunte povestea ascensiunii sale, a traumelor regimului comunist.

În 1999, Nadia Comăneci devenea primul sportiv invitat să vorbească la Națiunile Unite, pentru a lansa Anul 2000, Anul Internațional al Voluntariatului. Ea și soțul său sunt proprietarii academiei «Bart Conner Gymnastics Academy», precum și editori ai unei reviste de gimnastică internațională.

Sa implicat în acte de caritate, atât în țară (a creat o clinică de caritate în București, pentru ajutorarea copiilor orfani), cât și în străinătate. Fundaţia «Nadia Comăneci» a relansat, în 2009, păpuşa Nadia, cu sprijinul fabricii româneşti Arădeanca, parte a programului social «10 pentru gimnastică», la 33 de ani de la apariţia primei versiuni. În cadrul celei de-a VI-a ediții a Galei femeilor de succes, Nadia Comăneci a fost desemnată Femeia anului 2009 la categoria campanii umanitare de succes, pentru clinica care îi poartă numele.

În 2009, a participat alături de Ilie Năstase și Gheorghe Hagi la campania de promovare a destinației turistice România, sub sloganul «Land of Choice».

Nadia Comăneci este ambasador global al Special Olympics International, preşedinte onorific al Federaţiei Române de Gimnastică (din 1996), preşedinte onorific al Comitetului Olimpic Român (martie 2002), Ambasadorul Sporturilor Româneşti, vicepreşedinte în Director al Asociaţiei Distrofiei Musculare şi membră a Fundaţiei Federaţiei Internaţionale.

În cadrul unei ceremonii desfăşurate la Washington, a fost recompensată cu premiul «Flo Hyman» (1998) pentru merite deosebite în sport, iar în 1999, la Viena, a fost declarată «Sportiva secolului XX». În ianuarie 2007, cotidianul spaniol «El Mundo Deportivo» a desemnat-o, de asemenea, sportiva secolului XX, în urma unui sondaj făcut în rândul a 60.000 de iubitori ai acestui sport. World Records Academy (Academia Recordurilor Mondiale) a omologat, în 2007, recordul succesului de Nadia Comăneci, la Jocurile Olimpice de la Montreal, adică 7 note 10 la o singură ediție a JO.

În anul 2000, gimnasta primeşte Ordinul Naţional «Steaua României», iar în 2009 Patriarhul Daniel ia acordat Ordinul «Sfinţii Împăraţi Constantin şi Elena».

În aprilie 2013, cu prilejul aniversării a 40 de ani de activitate a Clubului Sportiv Municipal Oneşti, Fundaţia «Nadia Comăneci» a organizat, împreună cu Clubul Sportiv Municipal Oneşti, prima ediţie a Cupei «Nadia Comăneci» la gimnastică artistică. Este, de asemenea, preşedinte de onoare al Clubului Sportiv Municipal Oneşti.

Este primul sportiv român inclus în International Gymnastics Hall of Fame, în 1993.

În codul de punctaj al Federației Internaționale de Gimnastică (FIG) există încă elemente de maximă dificultate care poartă numele Nadiei. Astfel, la paralele, sunt incluse două elemente care-i poartă numele: „coborâre Comăneci” și „salt Comăneci”, specifică lucrarea «Campionii Secolului XX».

La 11 noiembrie 2021, Nadia Comăneci a fost decorată cu Ordinul Naţional «Steaua României» în grad de Mare Ofiţer, potrivit Administraţiei Prezidenţiale.

Nadia Comăneci: „Norocul meu a fost că era o sală de gimnastică lângă unde locuiam și a fost ideea mamei ca să îmi consum această energie în sala de gimnastică și mi-a plăcut, pentru că era un loc de joacă, așa cum nu era niciunde și era o oportunitate să cunosc multe fetițe pe care altfel nu le știam și gândește-te că erau puțini copii care la vârstă de 8-9 ani călătoream, în afară României”.